Pont-Gaudron et Beaufort : L’hommage vibrant de la Meuse aux héros sacrifiés de juin 1940.
86 ans après les combats héroïques de la 1ère D.I.C., élus, citoyens, scolaires et descendants se sont réunis pour perpétuer le devoir de mémoire, tout en adressant un message fort sur les défis géopolitiques contemporains.
Ce samedi 6 juin 2026, une profonde atmosphère de recueillement a enveloppé les communes de Laneuville-sur-Meuse et de Beaufort. À l'invitation de M. Cédric Pierson, maire de Laneuville, une foule nombreuse s'est rassemblée dès le matin au lieu-dit de Pont-Gaudron. L'objectif : commémorer le 86ème anniversaire des combats acharnés de mai-juin 1940 menés par les troupes de marine, et plus spécifiquement par la 1ère Division d’Infanterie Coloniale (1ère D.I.C.).
Un rassemblement d'une grande solennité
La cérémonie s'est déroulée en présence d'un large panel d'officiels de Meuse et d'Ardennes : parlementaires, députés, sénateurs, élus du Conseil Général, membres du Souvenir Français, de la gendarmerie, ainsi que le président de la communauté de communes de Stenay et du Val Dunois. Entourés des fidèles porte-drapeaux et de l’Amicale des Troupes de Marine des Ardennes, les participants ont chaleureusement salué la présence de M. et Mme Didier Houzelot, venus spécialement de Nice pour représenter la famille du combattant Jean Huber. Une pensée émue a également été dirigée vers les familles Dutel, Freund-Collette, Ramazeilles et Loupias, qui n'ont pu faire le déplacement.
Les leçons de l'Histoire face aux erreurs passées
Au cours de la cérémonie, la tragédie de ce territoire Meuse-Ardennes, meurtri par trois conflits en l'espace de 70 ans, a été longuement évoquée. Le discours a rappelé avec gravité que la Seconde Guerre mondiale aurait pu être évitée si le traité de Versailles avait été rigoureusement appliqué et si les états-majors avaient écouté les alertes concernant la trouée des Ardennes et la progression des blindés vers Sedan.
Face à la débâcle de mai-juin 1940, l'ordre de « barrer la route coûte que coûte » avait été donné. Ce sacrifice suprême, porté par le patriotisme des soldats français et africains de la 1ère D.I.C., a été mis en lumière grâce au travail chronologique des élèves des cours moyens locaux et au témoignage écrit du soldat Pierre Barreaud, restitué avec talent par Guy Gavroy.
Léon Carresse : le destin tragique d'un héros à Beaufort
La journée s'est poursuivie à Beaufort, rue Léon Carresse, pour un focus historique bouleversant. Le 9 juin 1940, à la lisière nord de la forêt du Dieulet, la 7ème compagnie du 3ème R.I.C., commandée par le capitaine Sallat, subissait un pilonnage ennemi d'une violence inouïe. Après la mort du sous-lieutenant Moreau, le capitaine Sallat fut tué en saisissant un fusil-mitrailleur pour contenir l'assaut.
C’est dans ces circonstances tragiques que le brancardier Léon Carresse trouva la mort, fauché alors qu'il tentait de sauver le fanion de l'unité. Ce même fanion, capturé par les Allemands, fut restitué 23 ans plus tard, en mai 1963, par un officier de réserve allemand, le capitaine Grimm, dans un geste mémorable de réconciliation et de haute considération pour la bravoure française. Le précieux emblème est aujourd'hui précieusement conservé au 3ème RIMa à Vannes.
Un cri d'alarme pour l'Europe et la Paix
Faisant un parallèle avec le 82ème anniversaire du Débarquement en Normandie célébré le même jour, l'orateur a rappelé que ces sacrifices ont permis la naissance d'une Europe unie et pacifiée sous l'impulsion de pères fondateurs tels que Monnet, Schuman ou de Gasperi.
Pourtant, l'actualité de 2026 est venue assombrir cette célébration. Un appel pressant a été lancé aux consciences face à une Europe aujourd’hui « malmenée ». L’agression russe en Ukraine à l'Est, conjuguée aux instabilités géopolitiques majeures à l’Ouest et au Moyen-Orient (Iran), font peser le spectre d'un embrasement mondial.
La conclusion s'est voulue être un plaidoyer pour l'avenir : seule la cohésion des démocraties et la fermeté de la diplomatie européenne pourront préserver la paix. Un appel urgent a été lancé aux dirigeants pour qu'ils gèrent le « bien commun » dans le respect absolu des valeurs de notre devise républicaine : Liberté, Égalité, Fraternité.
Des jeunes écoliers des cours moyens rappellent la chronologie des terribles affrontements.
Echange du fanion entre les communes de Létanne et Beaufort.
Guy Gavroy, lit le témoignage du soldat Pierre Barreaud de la 1ère D.I.C. au 3me R.I.C.
De G. à D., Guy Virquin, organisateur de cette commémoration,
Cédric Pierson, Maire de Laneuville, Joël Fourreaux, maire de Beaufort.
A Beaufort, hommage à Léon Carresse.
Un repas au gîte de la Lotée à Halles sous-les-côtes a permis à certains de se retrouver
et de terminer cette journée dans une ambiance amicale.
